2021年,元宇宙概念正以迅雷不及掩耳之势席卷各行各业。科技、财经、互联网、社交……似乎不跟元宇宙扯上点关系,就已经脱节于时代。
当然,这股风也吹向了教育行业。在绝大多数教育机构正为调整业务方向而头疼不已时,有几家教育企业却是实实在在地傍上了元宇宙的大腿,羡煞旁人。
01
平地一声雷
元宇宙爆发
2021年10月28日,高富帅扎克伯格官宣将公司名称“Facebook”改为“Meta”(Metaverse,元宇宙),并表示在5年内转型为“元宇宙”公司。作为社交互联网巨头,这波操作带来了太多的看点,吸引了太多的眼球。
紧随其后,英伟达、阿里巴巴、腾讯、百度、字节跳动等巨头也在以不同的方式入局“元宇宙”,一时间,元宇宙成为当下最火的概念,2021也成为公认的元宇宙元年。
其实元宇宙(Metaverse)的概念最初来源于1992年科幻作家尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson)的《雪崩》一书。
该书描述了一个与现实世界相平行的虚拟世界样态。该虚拟世界即是元宇宙,在元宇宙中所有虚拟人都能够在现实世界中找到其人类本体。
这很容易让人联想起《三体》里的世界,《黑客帝国》中的母体,《阿凡达》中的潘多拉星球,《头号玩家》中的绿洲,以及《西部世界》中的成人乐园。
元宇宙到底是个啥,似乎还没有一个绝对的专家给出一个完整的定义。
未来学家卢克·沙布罗认为,元宇宙是一个模糊的、数字混合的现实,具有不可替代和无限的项目和角色,不受传统物理的限制和约束。
全球第一家提出元宇宙概念的上市公司罗布乐思(Roblox)首席执行官大卫·巴斯祖奇认为,元宇宙是一个将所有人相互关联起来的3D虚拟世界,人们在元宇宙中拥有自己的数字身份,可以在这个世界里尽情互动,并创造任何他们想要的东西。
但大多数人认为元宇宙就是一个庞大的虚拟世界,甚至是我们现实世界的数字化,它拥有自己的生产活动和交流活动,跨越物理和虚拟世界将两者融合在一起,并在未来向所有人开放。同时,元宇宙也可视为一种由线上、线下很多平台打通所组成的新的经济、社会和文明系统。
简言之,元宇宙就是现实世界与虚拟世界的融合,并以两种空间的相关技术作为支撑,实现虚实世界的联结。
虽然当前还没有到具体的应用环节,但彭博资讯估计,到2024年元宇宙相关市场空间可能达到8000亿美元。
02
教育
元宇宙最大的潜在应用领域
按照扎克伯格的话说,元宇宙是一个“实体互联网”,是一种人可以走进这个数字空间真实体验的互联网,在这个实体互联网中可以给自己打造一个家,还可以邀请不同城市不同国家的亲朋好友一起玩,一起聊天,如真实世界里一样感受彼此的存在,元宇宙不仅可以彻底改变人类社会交往、生活和工作的模式,也将彻底改变人类的学习模式。
近日,著名经济学教授朱嘉明在接受媒体采访时就表示,元宇宙(应用)最大的潜在领域其实是教育。“大学”的英文词就是university,本身与宇宙相关;而 Metaverse也包含宇宙的意思。元宇宙和教育之间,具有天然的平行性和覆盖率。
现在,人类进入到“生活就是学习,学习就是生活”的历史阶段,学习变成了终生的、全天候的内容。元宇宙为这样的学习提供了最大空间和最好的技术基础。
可以说,在元宇宙生态下,老师不仅仅只是对着屏幕授课,而是可以根据课程来定义自己的教室模型,甚至能直观的展示空间几何构建、宇宙大爆炸等等难以实际呈现出的形态。
不仅如此,元宇宙的线上学习还可以让学生获得更加真实的上课体验,专属座位、同桌,实时互动交流,避免因为线上学习带来的无趣性,使学生的注意力分散,无法专心学习。
“元宇宙能给大家提供全天候学习的一切资源,包括最好的老师、最好的教育内容和学习伙伴,还有一个无限大的学习场域。”威爱科技集团总裁、北航软件学院VR专业副主任吕云表示,元宇宙技术是解决教育均衡问题的重要钥匙、重要手段,它将把教育带到一个全新的高度。
对于元宇宙概念的兴起,以及可预判的在教育上的应用,全国政协常务委员兼副秘书长、民进中央副主席朱永新发表观点认为,元宇宙的出现,将会为教育带来新的想象空间。
03
沾上元宇宙的教育企业
股价狂奔
在各界人士的“背书”下,有几家教育企业也是快速认清形势,积极傍上元宇宙概念。
11月1日,主营职业教育的开元教育公开表示,其没有涉及元宇宙相关业务以及AI智能相关学科,未来不排除开发相关课程。
然而,时隔半个月时间,开元教育则表示,“天琥教育(开元股份全资孙公司)已经开发并已正常在交付的元宇宙系列课程,室内外3D Max全景建模、VR场景制作,学习周期为全脱产25天;三维动态创意设计(角色建模、场景建模、动画)学习周期为全脱产60天;已完成立项的天琥元宇宙课程系列之-UE5虚拟现实设计,预计学习周期在2个月左右。”
同时,开元教育还表示,为设计师和在线设计教育而打造的云琥在线,立志将世界各地的学员和设计师聚合起来打造设计元宇宙平台,共同完成设计项目和技术交流分享,目前已有124万多用户入驻。
此后,开元教育便在投资者互动平台频频回复投资者关于元宇宙的提问。如天琥教育室内外3DMax全景建模与VR场景制作课程学习周期为全脱产25天,学费为6990元,三维动态创意设计(角色建模、场景建模、动画)学习周期为全脱产60天、学费为16990元;截至11月末,上述课程2021年年度招生报名人数超过7000人等。
大富科技董秘在互动平台也回复道,大富科技的控股子公司大富网络研发的ParaCraft平台是一个面向青少年的人工智能综合素养学习实践平台,可以形象地比喻成是一个青少年“元宇宙实验室”。目前ParaCraft正在逐步进入全国中小学的样本课程,致力于提升未来全民人工智能的综合素养。
据官网显示,公司基于ParaCraft上的开发的《虚拟校园》,以城市单位,拟将中国21万所中小学搬到互联网上,形成基于个人作品的多人在线3D社区。目前已有300所合作中小学,20多万注册用户以及3万个学生作品入驻。
中文在线在11月4日回答新华社提问时也表示:元宇宙在教育和文化宣传中有着广泛的应用,会让学习变得和游戏一样快乐,在弘扬中国文化时可更深入地触动目标群体,让中华文化在不同的地方、不同的时空进行传递,在多元场景中身临其境感受中华文化的魅力。
而只要沾上元宇宙这个概念,相关的教育企业的股价纷纷开启狂奔模式。
受刺激的网友也开始隔屏点名其他上市教育公司,如中公教育、昂立教育、传智教育、豆神教育、科德教育等,都一一被招呼过,但得到的恢复都是,尚未涉及。
对于教培机构切入元宇宙培训赛道这一现象,有业内人士坦言:在未来10年内,元宇宙培训将迎来重大发展机遇。因为作为一个新商业概念,元宇宙不仅会催生一波技术培训,也将衍生出广泛的产业空间和产业联动。
就当前阶段而言,如果机构向在职技术人员售卖价格为一两千元的元宇宙课程,以实现后者认知的升维及能力的增强,机构的这种做法也未尝不合理。不过,如果机构向技术小白售卖价格为一两万元的元宇宙课程,甚至承诺包就业,机构的这种做法是忽悠且不负责任的。
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